门类：篆刻知识
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汉印的种类
从制作方法看，汉印有铸、凿、刻三法。甘旸《印章集说》说：
“铸印有二：曰翻砂，曰拨蜡。翻砂以木为印，覆于砂中，如铸钱之法；拨蜡以蜡为印，刻文制钮于上，以焦泥涂之，外加熟泥，留一孔令干，去其腊，以铜熔化入之，其文法钮形制俱精妙，辟邪、狮兽等钮多用拨蜡。
刻印以刀成文，军中即时授爵多刻印。刻者更有刀法，今法之。
凿印以锤凿成文，亦名曰镌，成之甚速，其文简易有神，不加修饰，意到笔不到，名曰‘急就章’。军中急于封拜，故多凿之，以利于便。” 《历代 印学论文选》P78
汉代的冶炼业较发达，制作印章用铸造的方法较为普遍，方法是雕刻蜡模后浇铜液而成。由于要先雕刻蜡模，故此类印章布局较规范，印文粗重，线条交接之处圆转流动。凿印是指在印坯上用刀凿制而成的印章，一般是满足临时的需要，急就而成。如果说铸印给人提供了一个平正端庄、印文规范的模式，那么，凿印则率真天然，印文随意生发。刻的方法是贯穿在铸印中，有补刀修改的性质。从分期上讲，可分为四期：第一期为西汉初期官印，以模仿秦官印为主。第二期为西汉中期武帝官印，已基本构成汉印的总体格局。第三期是新莽时期的官印，印用五字。第四期是东汉，印文用缪篆，标志着汉印的成熟。这四个分期是以汉代官印来论述的，代表了汉印的总体特征，具有普遍的意义。作为汉印的特例，如封泥、印陶等，也是不可忽视的印例。而汉私印的风格多样，个性鲜明，多精致优雅。由于秦官印未形成规范的印章制度，魏晋南北朝之后的官印开始出现阳文官印，而汉代阴文官印就成为官印中的典型印制。我们平时所说的汉印特征，也多指此类。而阴文的形式是由其钤印的方式所决定的，即抑压封泥。
从印钮上看，汉代印钮达到了顶峰时期。据《汉旧仪》记载，官印之印钮很多，皇帝六玺皆白玉螭 虎钮，诸侯王印用橐 驼钮，列侯用龟钮，皇太子、丞相、大将军印用龟钮，御史大夫章用 橐驼钮，御史用龟钮，千石、六百石、四百石至二百石以上用鼻钮，这些不同的钮可以分别其爵。在官印钮中，龟钮较常见，早期龟身伏于印体，后期作立状，龟头上扬。汉私印之钮不受官印钮的约束，古朴简单，如瓦、桥、亭、钱、环、坛等。无论是官印钮或私印钮皆附有一定的文化内涵，以装饰为目的，在一定程度上，反映了印主人的身份地位。尤其是有一种子母印，其钮颇具特色，“母印钮铸母兽，子则子兽，套成如母抱状，或子印作兽首，母印钮铸作身套之而完印。”（陈克恕《篆刻针度》）充分显示了汉代的冶炼水平及雕塑水平。从印钮也可以反映出封建等级制度的特点。
值得一提的是，1992年甘肃考古发掘公布了汉悬泉置遗址，有一刻印的记载：
“吕子都愿刻印，不敢报不知。元不肖，使元请子方，愿子方幸为刻‘御史十公印’，一异上印，曰‘吕安之印’，唯子方留意，得以子方成事，不成复属□人。”（见《中国书法》总30期）
吕子都想为自己刻私印，元不能胜任，元请求子方刻两印，希望能用心刻，询问此事可否，告知□人。从这可以看出，汉代的私印已追求审美效果。尽管汉代有完整的用印制度，但民间也有印人高手，这是汉代印章具有多种风格的原因之一。
汉印的艺术特征
汉印的艺术特征是由入印文字、手工业的发展水平、时代审美取向等因素所决定的。汉代的刻石篆书不多，西汉见《群臣上寿刻石》、《鲁孝王刻石》、《买山地刻石》等。东汉有《嵩山少室石阙铭》、《开母庙石阙铭》、《袁安碑》、《袁敞碑》等。但我们也能看到另一类铜刻篆书，如《新莽铜嘉量铭》、《上林铜鉴铭》、〈〈乘舆鼎铭〉〉等。碑额类篆书，如〈〈张迁〉〉、〈〈华山〉〉。还有抑印篆书，如砖文、瓦当文。尤其是后两类，对汉印有重要的影响。在汉代，少府是朝庭的制印机关，规定了严格的用印制度。在印文方面，若用秦代的小篆，有一定的局限性。当时社会通行的书体是隶书，必然会把隶书的特点融会到印章之中去。事实上，当时的碑额篆书已透出了信息，景君、华山庙、孔庙、韩任铭、张迁等已与当时的印文很接近。这大概是缪篆风格的最好依据。我们知道，从战国末期至西汉中晚期，汉文字及书体发生了翻天覆地的变化。从此，隶书出现规范化，这可以从流传下来的大量汉碑得到证明。印章作为文化的一部分，必然会受到通行文字的影响。正如范文澜所言：“汉族传统的文化是史官文化。史官文化的特征一般地说，就是幻想性少，写实性多；浮华性少，朴厚性多；纤巧性少，宏伟性多；静止性少，非动性多。这种文化特征东汉以前和以后，本质上无大变化。”若用此来说明汉印实不为过。印章作为一种信物，国家在这方面有严格的规定。〈〈汉书·艺文志〉〉：
“自尔秦书有八体：一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰虫书，五曰摹印，六曰署书，七曰殳 书，八曰隶书。汉兴有章草。”
到了王莽，推行六书：古文、奇字、篆书（小篆）、佐隶（隶书）、缪篆与鸟虫书。从秦八体到王莽六书，有一个共同点，那就是规定了印章的专用文字，这充分说明了印章在社会生活中的重要性。正如前面所言，当时的汉碑额已出现了新的篆书，这很难说清是新篆书影响了印文还是印文影响新篆书。当隶书进入黄金时代后，篆书就退缩到印章领域。而我们今天所见的汉篆与缪篆有一定的相似性，其影响波及到当代。汉印给后世的印章创作提供了一种成功的范例，但也给后人戴上了一副沉重的枷锁。汉印的入印文字是缪篆，其字形方整，隶书味浓，在静穆之中求其灵动，由此决定了汉印的形式美。孙光祖在《六书缘起》中说：
“邈隶形体方，与印为称，故以玉箸之文，合隶书之体，曲者以直，斜者以正，圆者以方，参差者以匀整。其文则篆而非隶，其体则隶而非篆，其点画则篆隶相融，浑穆端凝，一朝之创制也。”（《历代印学论文选》第227页）
《印章集说》说：
“摹印篆，汉八书之一，以平方正直为主，多减少增，不失六义，近隶而不用之笔法，绪出周籀，妙入神品。汉印之妙，皆本乎此。”（同上第78）
从这些论述可知，由于缪篆的特点，决定了汉印的总体格局。从手工业方面来看，汉代的冶炼业较发达，为印章的铸制创造了极为有利的条件，奠定了汉印材质所蕴含的美感。从时代审美取向看，汉代审美是一种集体意志的反映，在个性方面较淡薄。总的特征是追求大和满，这可以从建筑、文学、书法、画像砖等方面得到证实。反映到印章艺术上，同样是大和满的审美取向。印文的方整缜密、屈曲填满、浑穆严整之美便从强屈印文中传神出来。当然，汉私印中写意类印、凿印、古陶印等的个性在一定程度上得到了张扬，这只是特殊性，它们共同构成了汉印在中国印章上的地位。印章唯汉盛，其用于社会生活的各个方面，为后世篆刻流派的形成和发展树立了一面旗帜。
