书法家：张芝
别名：张伯英
年代：东汉
分类：软笔/毛笔书法家
主要成就：创今草，被誉为“草圣”与钟繇、王羲之、王献之并称“书法四贤”
主要作品：《淳化阁帖》中收有他的《八月帖》等刻帖
逝世日期：汉献帝初平三年（约公元192年）
出生地：瓜州县（今属甘肃酒泉市）
职位：东汉著名书法家
备注：与钟繇、王羲之和王献之并称“书中四贤”。
誉为草圣
中国书法史上的第一位巨匠张芝，字伯英，系东汉时人，生年不详，
卒于公元192年。张芝的籍贯，《后汉书》为其父张奂立传，说是“敦煌酒泉人也”。一字之误，讹传一千多年。直至清代训诂学巨擘钱大昕考证，确认张芝系东汉敦煌郡渊泉人。渊泉为汉代敦煌郡所辖六个县中的一个（今甘肃酒泉市瓜州县四道沟老城一带）。
有关张芝生平的史料很少，这与他情操高洁，不慕功名有关。
《后汉书·张奂传》中仅提到“长子芝最知名，及弟昶并善草书”，虽极简略，却从中可知张芝在当时已因书法成就而享有盛名。略晚于张芝的西晋书法家卫恒在其书法理论著作《四体书势》中称：“汉兴而有草书……至章帝时，齐相杜度号称善作；后有崔瑗、崔实，亦称善工。”而“弘农张伯英者因转精其巧……韦仲将谓之草圣。”韦仲将即三国魏名臣韦诞，是当时著名的书法家，他的根据是杜度的草书有骨力，但字划微瘦；崔瑗、崔实宗法杜度，“书体甚浓，结字工巧”，“张芝喜而学之，转精其巧，可谓草圣”。说明张芝曾师法杜、崔，但青出于蓝，“超前绝伦，独步无双”。唐朝开元时的著名书法家和评论家张怀瓘在其书法理论名著《书断》里，有数百字论述张芝，确定了他在华夏书坛的重要地位。其后的历代书法家和评论家也都以肯定态度延袭韦诞、卫恒、张怀瓘、孙过庭等的论述，张芝的“草圣”地位自此成为一座不可动摇的丰碑而屹立于中国书坛，闪耀着永恒的璀璨光芒。
中国文字，从甲骨文到小篆，成熟于秦，促使隶书应运而生。至西汉隶书盛行，同时也产生了草书，可谓“篆、隶、草、行、真”各体具备，但行笔较为迟缓且有波磔的隶书和字字独立、仍有隶意的章草，已不能满足人们快速书写需要，而使书写快捷、流利的“今草”勃然兴起，社会上形成“草书热”。张芝从民间和杜度、崔瑗、崔实那里汲取草书艺术精华，独创“一笔书”，亦即所谓“大草”，使草书得以从章草的窠臼中脱身而出，从此使中国书法进入了一个无拘无束，汪洋恣肆的阔大空间，从而使书法家的艺术个性得到彻底的解放。
张芝所创的“一笔书”，“字之体势一笔而成”，“如行云流水，拔茅连茹，上下牵连，或借上字之下而为下字之上，奇形离合，数意兼包”。这是张怀瓘在《书断》中对一笔书的精辟概括，同时高度评价张芝的草书“劲骨丰肌，德冠诸贤之首”，从而成为“草书之首”。张芝的草书给中国书法艺术带来了无与伦比的生机，一时名噪天下，学者如云。王羲之对张芝推崇备至，师法多年，始终认为自己的草书不及张芝。
狂草大师怀素也自承从二张（张芝、张旭）得益最多。唐朝草书大家孙过庭在他的《书谱》中也多次提到他把张芝草书作为蓝本而终生临习。
张芝出身显宦名门，但“幼而高操，勤学好古”，不以功名为念，多次谢绝朝廷的征召，潜心习书。他“临池学书，池水尽墨”的刻苦磨砺精神，成为中国书法界尽人皆知的一大掌故，王羲之曾钦敬地说张芝“临池学书，池水皆墨，好之绝伦，吾弗如也。”前人咏敦煌古迹二十首有《墨池咏》：昔人经篆素，尽妙许张芝。草圣雄千古，芳名冠一时。舒笺观鸟迹，研墨染鱼缁。长想临池处，兴来聊咏诗。
张芝正是这样淡泊荣利，苦苦求索，方才攀上了中国书法艺术的第一座高峰。
他的墨迹近两千年来为世人所宝，寸纸不遗，他的墨迹在《淳化阁帖》里收有五帖三十八行，为历代书家珍视并临习，故张芝的书法艺术精神仍鲜活在中国书法的血脉中。张芝同时也是书法理论的开先河者，曾著《笔心论》五篇，可惜早已失传。
艺术特色
张芝刻苦练习书法的精神，历史上已传为佳话。晋卫恒《四体书势》中记载：张芝“凡家中衣帛，必书而后练（煮染）之；临池学书，池水尽墨”。后人称书法为“临池”，即来源于此。尤善章草，有“草圣”之誉，当时的人珍爱其墨甚至到了“寸纸不遗”的地步。评价相当高，尤以草书为最。
后人评价
李志敏：“张芝创造了草书问世以来的第一座高峰，精熟神妙，兼善章今”。
张芝，字伯英，东汉敦煌渊泉（今甘肃瓜州）人，是中国书法史上极具传奇色彩的人物，被尊称为“草圣”。他生于官宦世家，却高蹈不仕，潜心书艺，尤其在草书领域取得了划时代的成就。
以下是对张芝传世作品及相关情况的详细介绐：
一、核心传世作品（刻本与摹本）
张芝的真迹早已湮没在历史长河中，我们今天所见的“张芝作品”均为后世刻本或临摹本，但它们依然是我们窥见其书法神韵的宝贵资料。
1. 《冠军帖》（又称《知汝帖》）
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地位：被认为是张芝草书的最高代表，也是后世学习大草（狂草）的经典范本。
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风格特点：
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气势磅礴：笔势连绵不绝，如长江大河，一泻千里，充满了动态和力量感。
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结构奇崛：字形变化丰富，时而开张，时而紧蹙，俯仰生姿，完全突破了章草的藩篱。
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“一笔书”：将字与字通过牵丝引带紧密相连，形成了“字组”甚至整行的连贯书写，开创了“一笔书”的先河，极大地影响了王献之、张旭、怀素等后世大家。
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存世形式：收录于北宋《淳化阁帖》等著名刻帖中。
2. 《消息帖》
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风格：与《冠军帖》风格相近，同属狂放不羁的大草。笔法更加跌宕起伏，线条粗细对比强烈，节奏感极强。
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内容：表达了书写者内心的激荡情绪，书为心画，在此帖中体现得淋漓尽致。
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存世形式：同样见于《淳化阁帖》。
3. 《秋凉平善帖》（又称《八月帖》）
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地位：此帖是研究张芝从章草向今草过渡的关键作品，更为可靠地反映了张芝的书法面貌。
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风格特点：
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章草遗韵：字与字之间大多独立不连，保留了章草典型的波磔（捺笔的挑脚）和字字分开的特点。
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今草笔意：笔画之间已显现出流畅的呼应和牵丝，笔势已明显比传统章草更为奔放、连贯，可视为“今草之祖”的实证。
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存世形式：收录于《淳化阁帖》。
二、其他重要作品及相关著录
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《终年帖》：亦为刻本，风格介于章草与今草之间，笔力雄健。
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《今欲归帖》、《二月八日帖》等：均载于《淳化阁帖》，是研究张芝书法的重要补充材料。
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《笔心论》：相传为张芝所著的书法理论文章，但原文已佚，仅在卫恒的《四体书势》等后世文献中有所引述，体现了他的书法美学思想。
三、张芝的书法贡献与历史地位
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“草圣”之誉：他是中国书法史上第一位被尊称为“圣”的书法家，其地位至高无上。
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创变今草：张芝最大的贡献在于，他锐意革新，将当时流行的、字字独立、带有隶书笔意的章草，发展为笔势连绵、气象恢宏的今草。王羲之对汉魏书家的评价中，唯独钟繇和张芝认为“其余不足观”，并自认为草书不及张芝。
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“临池学书”：关于他勤奋练书的故事广为流传。“临池”一词即源于他，传说他在家门前的水池边练字，日复一日，竟将池水都染黑了。这成为后人形容刻苦学习书法的经典典故。
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精神典范：他淡泊名利，全身心投入艺术创作的精神，为后世文人艺术家所景仰。
总结
张芝虽无真迹传世，但通过《淳化阁帖》等刻帖中保存的《冠军帖》、《秋凉平善帖》等作品，我们依然能感受到他那超越时代的艺术激情与创造力。他不仅是技法的集大成者，更是书法艺术的开拓者，将草书从一种实用书体提升到了纯粹表现性情与审美的艺术高度，为中国书法史翻开了辉煌的篇章。
